10.3.2 Définition des rôles

Nous parlerons de rôles syntaxiques ou de relations grammaticales, un terme équivalent, pour désigner les relations qu’entretiennent les constituants syntaxiques. Il existe plusieurs critères permettant d’identifier ces rôles, que ce soit l’ordre linéaire des termes, le marquage casuel, la référence aux participants dans le verbe ou la hiérarchie d’empathie, dans une moindre mesure.

Le sujet et l’objet sont les rôles syntaxiques nucléaires, ayant une relation directe avec le prédicat. Ces constituants sont intégrés dans sa construction directement ou par l’intermédiaire d’un morphème casuel pouvant indiquer à la fois la définitude et le cas. Les rôles périphériques sont encodés par les compléments obliques, marqués par des morphèmes casuels ou des postpositions et n’ont pas de relation directe avec le verbe.

Il n’est pas possible de distinguer entre complément d’objet, constituant qui serait obligatoire dans la construction du verbe pour que l’énoncé soit acceptable, et complément périphérique, qui pourrait être omis sans que la construction ne soit agrammaticale, du fait que le verbe conjugué est le seul terme obligatoire dans l’énoncé, comportant obligatoirement les indications pour le sujet ainsi que pour l’objet interlocutif, alors que l’objet de troisième personne n’est réalisé que dans les cas où il est constitué d’un pronom ou d’un syntagme nominal.