14.2.2 Points cardinaux

Les termes employés pour désigner les points sont soit des termes maba, pour tàlún est, lùlún ouest et m ɔ ́ːtà sud, soit un terme emprunté à l’arabe tchadien, mìn ʃ áx pour le nord. L’on peut émettre l’hypothèse, non vérifiable en l’état actuel de la langue, que les deux premiers termes sont dérivés de constructions locatives. En effet, si l’on pose une assimilation de n à l, l’on peut dériver tàlún est de tál en haut+nún locatif de même que lùlún ouest de lúl bas+nún locatif. Dans cette hypothèse, l’est correspondrait à ce qui est en haut ou qui monte, et l’ouest à ce qui est en bas ou qui descend, rappelant la marche du soleil. Cette organisation de l’espace céleste va toutefois à l’encontre de celle que dégage Heine dans son étude des langues du monde (1997b:62ss), de laquelle il ressort que les corrélations entre ouest et derrière, est et devant, nord et en haut ainsi que sud et en bas sont fréquemment observées. Ce point demanderait cependant une étude plus approfondie, et notamment pour préciser le sens de m ɔ ́ːtà, dont de la suite de voyelles, rarement relevée dans le lexique, fait suspecter un terme composé ou une originenon maba.