1.1.1.2 - L’urbanisme

La ville est défendue par un haut rempart et s'étend sur une superficie très vaste couvrant 1,2 km sur 700 m. Elle est entièrement construite en briques crues et ses rues présentent un tracé irrégulier et complexe. A l’intérieur de ce rempart, se trouve l’enceinte sacrée qui abritait plusieurs bâtiments. Au cœur de cette enceinte était installée la ziggourat E.TEMEN.NI.GUR, édifiée par Ur-Nammu²⁶. Au Nord-Est de la ziggourat, se situe la cour de Nanna. Au Sud de cet ensemble, un autre monument a été découvert, il s’agit du Giparu qui fut construit par Ur-Nammu et achevé par Amar-Sin. Au Sud, un autre sanctuaire (L’E.NUN), voué à la déesse Ningal, a été mis au jour. Au Nord, se situe la résidence de la grande prêtresse (le Giparu proprement dit). Son organisation est identique à celle des maisons privées (une cour centrale entourée d’une couronne de pièces). Il existe, sous le sol, des caveaux funéraires. Plus au Sud de l’enceinte sacrée, on édifia l’E.HUR.SAG, le palais d’Ur-Nammu et de Shulgi, dont la partie nord-est a presque complètement disparu²⁷.La partie nord de la ville fut occupée par un grand quartier (350m sur 200m) qui abritait les bâtiments les plus importants de la ville.

Dans l'enceinte se trouve la nécropole royale, ou plutôt les tombes royales découvertes par C. L. Woolley²⁸. Ces tombes ont été édifiées entre les années 3000 et 2300 av. J.-C., c'est-à-dire pendant la période d'Uruk et de Jemdet Nasr. Le même fouilleur a dégagé des quartiers de l’époque d’Isin-Larsa au centre de la ville dont les rues étroites définissent les blocs destinés aux habitations²⁹.