1.1.2 - La fouille du palais

L’exploration du palais d’Ur commença en 1919 par R. H. Hall, qui dégagea la partie sud, qui est la partie la mieux conservée. Il ne continua pas l’étude de l’édifice et cette opération fut poursuivie par le directeur de fouille (C. L. Woolley) au cours de deux campagnes³⁰ : l’hiver 1922-1923 (troisième campagne) et l’hiver 1925-1926 (quatrième campagne).Grâce aux travaux de C. L. Woolley, on a pu ainsi explorer les autres parties, qui sont les plus ruinées de la construction.

Les activités de R. H. Hall³¹ se sont concentrées sur trois points (fig. 2):

1. Les éléments datés de l’époque la plus ancienne de la troisième dynastie d’Ur (une série de murs de faible épaisseur et une série de fours et de drains).
2. Le palais que nous voulons étudier, et qui a été découvert incomplet, R. H. Hall a donc présenté un plan représentant les fondations et murs retrouvés, ainsi qu’une reconstruction d’une partie détruite de l’édifice, mais l’emplacement de la porte n’est pas spécifié.
3. Il a étudié les techniques de la construction du palais, surtout en ce qui concerne les dimensions des briques cuites, l’épaisseur et la hauteur des murs.

Quant à C. L. Woolley, il compléta le plan fait par R. H. Hall en recherchant des fondations construites en briques crues, et la hauteur des murs qui sont en briques cuites³² (fig. 3). Cette opération l’amena à supposer que la forme du palais était carrée et à placer l’entrée de l’édifice dans le mur sud-ouest.

Concernant la trouvaille d’objets retrouvés par les archéologues dans le palais, nous pouvons citer les découvertes suivantes³³ :

1. Les tablettes : différents tablettes ont été retrouvées, dont une concernant l’E-mahElle a été retrouvée dans la fondation en pierre., temple de la déesse Ninsun dédié par Ur-nammu, et d’autres que l’on considéra comme documents administratifs datés de l’époque d’Ur III et d’Isin.
2. Diverses objets : des fragments de statues de type néo-sumérien, plusieurs découvertes dont la date n’est pas connue précisément, un sceau de la III dynastie d’Ur et une figurineWoolley C. L., 1974, p. 36. de cuivre portant un panier sur la tête accompagnée d’une tablette de pierre non inscrite.