1.2.2 - L’histoire de la fouille des palais de Tell Asmar

Le complexe palatial a été dégagé au cours des campagnes de 1930-1931⁷⁶ et de 1931-1932⁷⁷, par l’équipe de l’Institut oriental de Chicago, qui était sous la direction de H. Frankfort et composée de P. Delougaz, S. Lloyd, G. Loud. Ce dégagement a livré un ensemble palatial datant de la fin du troisième millénaire et du début du second, se décomposant au moins en six phases. Au Sud de cet ensemble, on a exploré un bâtiment à l’automne 1931 qui peut présenter la phase VII dont n’existait que le réseau des fondations. Les travaux des deux campagnes n’ont pas atteint tous les monuments des palais, puisqu’en 1933-1934⁷⁸, au Nord du groupe principal, à la limite du mur de la phase V du palais, on a fouillé une construction nommée « hall d’audience de Naram-Sin » et des zones datant de cette phase.

Les fouilleurs ont pu distinguer ces différentes phases du palais en s’appuyant sur les traces laissées par les souverains qui ont vécu dans le palais, comme par exemple un mur refait, un dallage remplacé, des briques inscrites aux noms des responsables des reconstructions, une canalisation réaménagée, et un groupe de pièces ou un quartier reconstruit.