1.2.4.3 - La chapelle

Dans cette phase, la chapelle a été modifiée en raison de la sécularisation¹⁴³. Cette nouvelle zone a été amoindrie par rapport à l’ancienne chapelle, car elle ne possède que deux pièces à l’emplacement des communications avec l’extérieur et avec le palais. En tenant compte des fondations existant dans la partie nord-est de ce nouveau bâtiment, il est probable qu’il y ait eu des pièces très étroites et allongées. Malgré les modifications effectuées dans le secteur de la chapelle, celui-ci a conservé les installations suivantes de la phase précédente :

1. Le système de relation du bâtiment de la phase précédente dont les portes des salles M 32:11-M 32:10 assurent les communications entre le palais et ce nouveau secteur, et la porte principale donne sur la rue.
2. La limite nord-est.
3. L’ancienne paroi au Sud-Ouest qui était percée de deux portes donnant un accès à un secteur relié au palais.
4. Le mur de façade, a été renforcéMargueron J.-C., 1982b, p. 184..

Le nouveau secteur ne présente pas d’aménagements clairs pour suffir à définir sa fonction, sauf la forme des pièces du Nord-Est permettant à un spécialiste d’y voir des réserves¹⁴⁵. Peut-être ce chercheur s’appuie-t-il dans son hypothèse sur les pièces provenant d’autres civilisations telles que le secteur économique du palais de Mari, dont la forme est semblable à celle existant dans ce secteur. Il est difficile d’étayer cette hypothèse, car aucun élément n’a été trouvé nous permettant d’identifier cette fonction, telles que des jarres de stockage.

Dans le coin sud-ouest de la chapelle se situe une unité composée de trois pièces L 32: 4, M 32:12 et M 32:13. Dans deux d’entre elles on a retrouvé des tablettes appartenant à l’époque d’Ilushuila et Nurahum. Ces tablettes concernent les activités d’une personne qui s’appelle Abilulu¹⁴⁶. L’existence de celles-ci à cet endroit et leur appartenance aux deux phases du palais montrent que les activités d'Abilulu n'ont pas été affectées par les changements appliqués à ce secteur du palais.

Quand nous avons parlé de la première phase du palais, nous avons indiqué que la chapelle à l’époque de la troisième dynastie d’Ur était attribuée au culte des déesses étrangères qui étaient adorées à Ur, Belat-teraban et Belat-suhnir. Lorsqu’Eshnunna devint indépendante, Ilushuila ne changea pas la fonction de la chapelle pour la transformer en lieu du culte de ces déesses. La question qui se pose ici est la suivante : pourquoi ce roi n’abolit-il pas le culte de ces déesses étrangères après l’indépendance d’Eshnunna bien que la sécularisation de la chapelle se produisit à l’époque de son successeur Nurahum ? Nous pensons que la relation entre les rois d’Ur III et les gouverneurs d’Eshnunna est la raison principale de la continuité du culte des déesses. Le sceau du fonctionnaire du palais, donne à Ituria le titre de chef suprême de Babati. Nous avons déjà signalé que ce gouverneur a pris ce titre parce qu’Eshnunna a probablement gagné son indépendance à son époque. Il n’est toutefois pas certain que cette indépendance fut abtenue à cette période, mais peut-être plutôt à l’époque de son fils Ilushuila. Si Ituria obtient ce titre avant l’indépendance d’Eshnunna, nous pouvons conclure que les souverains d’Ur III respectaient les gouverneurs d’Eshnunna. Dans ce cas, il est possible d’attribuer la chapelle du palais au culte des déesses étrangères d’Ur, avant l’indépendance d’Eshnunna, culte qui s’est poursuivi au même endroit après l’indépendance (époque d’Ilushuila).

A l’époque du Nurahum, les déesses Belat-teraban et Belat-suhnir furent adorées en Mésopotamie du Nord, dans la région du Nuzi, où les villes étaient soumises par Subartu à la fin de l’époque d’Ur III¹⁴⁷. Ensuite ce souverain attaqua Eshnunna et lui imposa le culte des déesses de la Mésopotamie nord¹⁴⁸. Plus tard, Ibi-Erra d'Isin vainquit les Subariens et rendit le pouvoir à Eshnunna. Cet événement est indiqué par un document écrit qui mentionne la défaite de Subartu par le dieu Tishpak (dieu d’Eshnunna)¹⁴⁹. Il est probable que Nurahum ait aboli le lieu de culte de ces déesses et sécularisé la chapelle pour des raisons politiques : les déesses n’étaient plus les déesses de l’allié, mais celles de l’ennemi. Dans ce cas, il était impossible de les adorer, car cela aurait signifié qu’Eshnunna continuait à être soumis à Subartu.

Si nous admettons l’hypothèse de la sécularisation de la chapelle par Nurahum, nous nous demandons pourquoi il la sécularisa et non le temple Shu-Sin ? Quand nous avons parlé du temple à l’époque d’Ilushuila, nous avons conclu que ce souverain changea la fonction de ce temple qui devait attribuer à son propre culte. Nurahum était peut-être un fils d'Ilushuila¹⁵⁰, il est donc vraisemblable que Nurahum ne sécularisa pas le temple pour préserver le culte de son père. .