2.1.1 - Présentation générale

Tell Hariri - Mari est situé, en Syrie dans la moyenne vallée de l'Euphrate, dans une zone géographiquement stratégique, non loin de la ville d'Abu-Kamal, poste frontière vers l'Irak. La vallée de la région de Tell Hariri – Mari est une étendue vaste de forme ovale d’approximativement 40 km de long sur 15 km de large. Cette zone constitue une grande voie de circulation liant la Djézireh nord à la Mésopotamie au Sud³²⁴. Dès le IIIème millénaire av. J.-C., Mari fut une importante cité mésopotamienne, contemporaine de la civilisation sumérienne d'Uruk. Son palais, daté du IIIème millénaire av. J.-C., ainsi que les œuvres d’art et des édifices tels que les temples et les maisons, l’ont rendue illustre³²⁵. Elle fut tout d’abord explorée par l’archéologue français A. Parrot dès 1933³²⁶, puis ensuite par J.-C. Margueron. Son emplacement³²⁷, au carrefour d’une route commerciale reliant le Taurus, le Khabur et Babylone, lui a permis d’avoir un certain contrôle sur les routes commerciales traversant la vallée de l’Euphrate. Le bois, les différents minerais métalliques, la pierre ainsi que d’autres ressources vitales, destinées à Babylone, y transitaient.