2.1.3.6 - La salle 65 et ses dépendances (fig. 38 et 43)

De forme rectangulaire, elle était la plus grande salle du palais⁴²³ et était considérée comme faisant partie du bloc officiel (106-64-65) situé au cœur du palais. Cette pièce, percée de six portes, permettait de communiquer avec ses dépendances et d’autres secteurs (salle de l’administration et quartier des fours). Son état de conservation est exceptionnel, surtout les murs, haut d’environ 5 m, construits en briques et soulignés par une plinthe en bitume.

Dans son dernier état, le sol était en terre battue. Ce sol a été modifié à diverses reprises comme en atteste la découverte de différents types de dalles datant des premières et dernières phases de construction du palais : en surface, le sol en terre battue correspondait à la plinthe bitumée. Le sol du niveau 2 était fait d’une couche de plâtre reposant sur un lit de terre mêlée à de grands morceaux de plâtre. Le sol du niveau 3, le plus ancien, est attesté par des morceaux de plâtre réemployés pour constituer le soubassement du niveau 2⁴²⁴. Les travaux récents, dans le petit palais oriental, permettent de dater ces diverses phases, puisque la fouille de cet édifice en 1980⁴²⁵ a mis en évidence les diverses étapes d’utilisation des sols. Le sol de la dernière occupation est constitué de terre battue et quelquefois de dalles. Le second sol, qui se trouvait immédiatement sous le premier, appartient à la période amorite. Le troisième sol, le plus ancien, fut mis en place lors de la construction du palais.

Sur le petit côté est, une tribune, se dressant à près 1,70 m, a été dégagée ; on pouvait l’atteindre par un escalier de onze marches⁴²⁶. La tribune a connu de multiples modifications dont, comme nous avons vu dans la salle 65, l’aménagement de différents sols. D’autres transformations ont été observées : le passage, qui assurait la communication avec la pièce 66 bis, fut muré durant la phase finale d’occupation de la tribune⁴²⁷. Au pied de l’escalier de la tribune, la statue de prince Ishtup-Ilum gisait. Pourquoi les babyloniens, qui emportaient généralement la plupart des œuvres d’art lors des pillages, ont-ils laissé cette statue? Il est possible d’envisager qu’ils l’aient tout simplement oubliés⁴²⁸ ou que cette statue ne constituait pas à leurs yeux un butin important. Au Nord et au Sud de la tribune 66, il y avait deux petites pièces (66 bis et 66 ter) qui n’avaient pas de communications avec l’extérieur : il semblerait qu’elles soient le résultat d’un réaménagement ultérieur.  

Au Sud de la salle du trône, a été mis au jour une unité architecturale comportant plusieurs salles très allongées (81, 82, 80, 79). Cette unité se compose de différentes installations telles qu’un podium en briques crues se situant dans la salle 81. On y montait par un escalier de cinq marches en briques crues. Cette unité disposait d’un système de canalisation, bien conservé et destiné à l’évacuation des eaux usées.