2.3.2 - La fouille du palais

Cet édifice se situe sur la pente Ouest du Tell Bi’a. On commença à le dégager en 1983⁵⁸⁶, on y a découvert plusieurs espaces, mais il ne fut possible de connaitre précisément sa fonction que l’année suivante. Durant celle-ci⁵⁸⁷, les fouilleurs dégageaient le secteur sud-ouest dont une grande partie était détruite par l’érosion. Les grandes pièces O et Q de ce secteur et les tablettes retrouvées dans le bâtiment attirèrent l’attention de l’équipe de fouille cette année-là. Toutes les découvertes de ces deux premières campagnes mirent en évidence que cet édifice avait une fonction identique que celle du grand palais royal de Mari.

En 1985, les travaux se sont concentrés sur l’angle nord du palais. Cette opération aida à définir l’accès principal de ce monument. Une grande fosse fut fouillée en 1990⁵⁸⁸ dans la salle Q et on y retrouva 80 squelettes dans les débris. 40 autres squelettes furent retrouvés devant le mur oriental du palais en 1994⁵⁸⁹. Jusqu’en 1995⁵⁹⁰, on réussit à terminer les travaux dans les secteurs nord et nord-est. Notamment au Nord-Est, les céramiques et quelques autres découvertes informant de la fonction des secteurs furent retrouvées, ainsi que la plupart des tablettes et des fermetures scellées.