2.6.2 - La fouille de l’édifice 

Un sondage stratigraphique, réalisé au Nord-Est du temple de Tell al-Rimah par D. Oates pendant la campagne 1964-1965⁷⁸¹, a révélé la présence d’un mur, mais cette installation n’a pas permis de définir la nature de l’édifice auquel appartenait ce mur

Lors de la deuxième campagne en 1967⁷⁸², 9 pièces ont été dégagées, révélant des tablettes d’un grand intérêt. Ces découvertes épigraphiques purent attester que cet édifice servait de palais à l’époque de Zimri-Lim.

En 1968⁷⁸³, l’édifice continua à être dégagé : l’objectif principal de ces travaux était d’approfondir la connaissance de cette construction monumentale. Pour cela, les archéologues étendirent leurs recherches vers l’Est, le Nord et l’Ouest. Grâce à cette opération, on découvrit un édifice composé de plus de 20 pièces. Mais le dégagement du bâtiment ne put être poursuivi et les dernières campagnes ne dégagèrent qu’un monument au plan incomplet, dont la plupart des limites ne sont pas connues.

Les résultats des travaux sont les suivants : on a atteint le sol dans les pièces II, IV, VI, IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XVI, XXV et XXVIII, ce qui a permis d’y découvrir des objets et divers aménagements (voir ci-dessous). Au moins quatorze autres pièces ont été partiellement fouillées, dont cinq (III, XX, XVIII, XXIX et XXX), situées dans la partie Est de l’édifice, étaient délimitées par un mur fragmentaire. La connaissance du palais reste ainsi très limitée : plus de la moitié de la surface restituée du bâtiment, soit 934 m2 sur 1319 m2 de la surface habitable, n’a pas été complètement dégagée. La surface habitable des pièces entièrement fouillées est égale à 385 m2 ⁷⁸⁴.