3.1.2.2.1 - Les fondations 

Elles sont construites de matériaux divers. Leur profondeur varie selon la hauteur et l’importance de l’édifice, ainsi que selon la nature de terrain⁹¹³. Les architectes mésopotamiens donnèrent à ces installations une grande importance car elles devaient soutenir un étage. Les travaux de fouille menés dans les palais de Mari, Larsa et Sinkashid d’Uruk ont révélé l’existence de fondations solides et profondes dans plusieurs secteurs, l’objectif étant de supporter un ou plusieurs étages. Le palais de Larsa fournit un autre exemple de fondations importantes : le sondage⁹¹⁴ stratigraphique réalisé sous la salle du trône a révélé la présence de fondations s’enfonçant à plus de 3,50 m de profondeur (fig. 103).

Les Mésopotamiens utilisèrent dans plusieurs palais (palais de Tuttul et ancien palais d’Assur⁹¹⁵ par exemple) une technique développée dans l’installation des fondations : les fossés de fondations étaient remplis de graviers afin d’éviter les affaissements dus à la présence de cavités souterraines (puisards ou tombes)⁹¹⁶.

Concernant les matériaux utilisés dans la construction des fondations, il convient de noter l’emploi de briques cuites, de briques crues ainsi que de pierres. La fouille du palais de Mari a montré l’usage des pierres dans plusieurs salles : la salle 164⁹¹⁷ par exemple, était caractérisée par des fondations en pierre à l’appareillage particulièrement soigné. A l’époque du palais, ces fondations étaient noyées dans un sol de terre battue, qui serait la trace de murs en briques crues qui auraient fondus. Le palais de Larsa donnent des renseignements sur utilisation de la brique cuite : les fondations de la salle du trône et de la salle 51 de l’autre bâtiment étaient aussi faites de briques cuites, mais situées plus en profondeur que dans la salle précédente. A propos des fondations en briques crues, la fouille de Tell Bi’a a montré que cette technique était utilisée dans son palais A⁹¹⁸. Elle a également été utilisée dans le palais de Mari où tout le gros œuvre du portail était construit en briques crues.