3.2.3.3 - Système de blocage de la porte et horaire de sa fermeture

D’après F. Joannès¹¹¹⁷, les portes des bâtiments étaient bloquées par un ou deux battants. Les palais mésopotamiens que nous avons analysés dans les parties 1 et 2 ne livraient aucun indice de verrouillage ou de blocage¹¹¹⁸. Les études des textes¹¹¹⁹ du premier millénaire montrent que les battants¹¹²⁰ des portes des palais et des temples étaient fabriqués en bois précieux (cèdre). Ces battants étaient ensuite recouverts de feuilles de bronze, comme les portes du temple de Mamu à Imagur-Enlil et les portes des temples du palais à Dur-Sharrukin. Il n’est pas certain que les portes des palais datant de la fin du bronze ancien et du bronze moyen étaient réalisées de la même manière, mais peut-être, y avait-il certaines similitudes entre les deux. Les grands bâtiments civils datant de la fin du bronze ancien et du bronze moyen avaient la même fonction que ceux du premier millénaire. Ce sont en effet des édifices publics montrant le pouvoir de l’Etat, et il est donc normal de leur fournir des portes monumentales marquant le prestige de cet Etat.

Concernant le nombre des battants des portes, la largeur des portes fournit des indices sur les battants. La largeur de l’entrée principale du palais amorite de Tell Asmar était de 1,05 m environ¹¹²¹. Il est étonnant que la porte d’un édifice public ait une largeur aussi faible. Cela nous conduit à penser que la porte possédait un seul battant. Dans les autres cas, il est probable qu’il en existait de deux battants¹¹²². Le grand palais royal de Mari en donne un bon exemple, avec sa porte principale qui a été installée sur la façade septentrionale et atteint 2,50 m de large. L’importance de cette dimension permet peut-être d’y voir une porte à deux battants. La porte de la façade orientale du même palais était sans doute composée deux battants, car sa largeur est proche de celle de l’entrée précédente, à savoir 2,60 m.

Selon l’étude des textes¹¹²³ du palais de Mari, les portes du palais étaient fermées pendant la nuit, mais aussi à certaines heures du jour, surtout à l’heure de la sieste. Peut-être d’autres palais mésopotamiens adoptaient-ils le même programme de fermeture des portes.