Chapitre 3.3 - Les fonctions principales des palais mésopotamiens de l’âge du bronze

Les anciens palais orientaux n’avaient pas tous la même taille. Tandis qu’une partie de ces bâtiments était de grande taille car ils comportaient divers secteurs destinés à différentes fonctions, comme dans le grand palais de Mari par exemple, d’autres édifices sont de plus petite dimension (palais de Qarni-Lim à Tell Leilan). Le nombre des secteurs était très modeste, ce qui affectait le nombre des fonctions du palais. Toutes les fonctions identifiées dans les grands palais ne se retrouvent donc pas systématiquement dans les palais plus petits. De nombreux palais étudiés dans les deux premières parties ne sont pas bien conservés (Larsa, Uruk) ou n’ont pas été fouillés dans leur totalité (palais de Samsi-Addu à Tell Leilan et palais de Tell al-Rimah). Dans les deux cas, il est impossible d’identifier toutes les fonctions de ces édifices. En générale, le palais mésopotamien était en premier lieu la maison du souverain et contenait donc une zone résidentielle avec des espaces d'approvisionnement, ainsi qu’une zone de réception et de représentation avec la salle de trône¹¹³⁸.