3.5.4.5 - Les aménagements

En comparant les aménagements des salles de réception des maisons et des palais mésopotamiens, nous remarquons qu’il y a plusieurs différences et quelques similitudes. Dans les maisons des quartiers EM et AH d’Ur, on a retrouvé des autels, des cheminées, des tables, des plates-formes et des drains. Le secteur de réception de la maison WB de Nippur livrait des tombes, un drain et plusieurs foyers¹⁵²³. La seconde salle de réception de la maison A de Tello, la plus vaste de la maison, présente une banquette rectangulaire, un aménagement carré et quatre niches¹⁵²⁴. Les salles de réception des grandes maisons de Larsa présentent des aménagements dont une partie est similaire à quelques aménagements de ces derniers sites (Ur, Nippur et Tello). On a retrouvé dans la salle 5 de la maison B 27, une banquette rectangulaire de trois degrés. Sur le sol, devant cette dernière installation, on a retrouvé trois vases oblongs à cloison médiane. Deux gobelets évasés à base annulaire ont été retrouvés sur le sol. Un foyer était installé le long du mur est. On y a retrouvé quelques fragments d’os d’animaux¹⁵²⁵. En ce qui concerne la maison B 59 du même site, l’une des salles de réception livre un aménagement significatif. Il s’agit de la seconde salle 17 sous laquelle on y a retrouvé un caveau funéraire.

Un petit nombre de ces aménagements peut être identifié comme étant des salles de réception de certains palais mésopotamiens. De la même manière que les salles de réception des maisons d’Ur et de la maison WB de Nippur, la salle 65 du grand palais royal de Mari a livré un système d’évacuation des eaux usées. Il s’agit de la seule ressemblance en ce qui concerne les aménagements des deux grandes salles de réception. En effet, on a retrouvé dans le dernier palais un autel, toutefois il se trouvait dans le secteur religieux et non officiel.

D’après l’étude du secteur officiel faite auparavant et celle des aménagements des salles de réception des maisons, ces deux cas peuvent présenter d’autres aménagements associés. Nous avions indiqué plus haut qu’une banquette a été retrouvée dans la salle 5 de la maison B 27 de Larsa. Selon nous, comme pour les banquettes de la salle O du palais A de Tuttul, cet aménagement était peut-être destiné à asseoir les convives du seigneur de la maison. Cependant, la salle 5 de la maison B 27 diffère de la salle O en divers points : d’une part, la salle 5 ne possède qu’une seule banquette de trois degrés de dimensions importantes (2,80 m x 1,35 m¹⁵²⁶), alors que dans la salle O, des banquettes étaient aménagées le long des murs, d’un seul degré et beaucoup plus étroites que celles de la salle 5. Si on se fie à une interprétation de L. Battini¹⁵²⁷, nous pouvons dire qu’une installation similaire apparaît dans une maison à Ur, puisqu’on a retrouvé dans la N.7 Quiet Street, un autel, sur lequel aurait pu se trouver un autre autel¹⁵²⁸ dont la hauteur n’est pas significative. Ce chercheur considère que la faible hauteur de cette installation la fait s’assimiler à une banquette. Son hypothèse peut-être admise, car cette banquette se trouve contre le mur court¹⁵²⁹. Ce cas est similaire à celui de la salle O du palais de Tuttul où les banquettes sont très proches des murs. On a retrouvé une installation similaire dans la seconde salle de réception de la maison A de Tello : il s’agit d’une banquette rectangulaire¹⁵³⁰.

Les salles de réception appartenant aux autres palais mésopotamiens (Tell Asmar, oriental de Mari, Tuttul A, Larsa, Assur, Tell Leilan, Uruk et Tell al-Rimah) ne possèdent pas de tels aménagements. Plusieurs salles de réception du secteur officiel des palais mésopotamiens comportent des installations qu’on ne retrouve pas dans celles des maisons : les podiums (salles 64 du royal de Mari et salle O du Tuttul A), une base du trône (salle 65 du royal de Mari), des emplacements du trône (salles du trône du palais de Samsi-Addu de Tell Leilan et celui oriental de Mari), des restes de décorations (salles du trône de deux palais de Mari). Il n’est pas étonnant d’aménager les trônes ou les décorations dans les salles du trône de certains palais et non dans les maisons, parce que le palais était un centre politique et il était urgent d’aménager un trône où le roi pouvait s’installer. De plus, les décorations retrouvées sur les murs de quelques salles du trône des palais mésopotamiens peuvent donner à ces salles une certaine majesté.

En outre, la salle de réception 5’ de la maison N.X-XII, Straight d’Ur présente un aménagement qu’on ne retrouve pas dans les salles de réception des maisons ni dans celles des palais. On y a retrouvé une étagère qui soutenait encore quatre vases¹⁵³¹. Les archéologues de certains palais mésopotamiens suggèrent qu’une telle installation se trouvait dans les pièces de vocation économique.