3.3. Population de l’étude

Nous avons défini quatre principaux critères d’inclusion pour la population de cette étude :

• la majorité légale pour permettre une participation personnelle libre et éclairée,
• une cécité complète au sens strict (au plus des résidus visuels ne dépassant pas la très faible perception de la lumière sans possibilité de la localiser),
• un acquis minimum en locomotion garanti par une formation préalable pour l’ensemble des participants,
• une pratique régulière des déplacements piétons en ville (au moins une fois par jour) afin d’être en mesure de se confronter à un itinéraire inconnu.

Comme nous l’avons précisé, les participants sont issus pour plusieurs d’entre eux du monde associatif. Nous avons également veillé à garder une ouverture dans notre recrutement, avec des personnes sans rapport direct avec un milieu associatif lié à l’accessibilité urbaine : club sportif de Cécifoot, Institut de Formation en Masso-Kinésithérapie pour Déficients de la Vue (IFMKDV), kinésithérapeutes en pratique libérale... Nous pensons ainsi avoir diversifié suffisamment notre échantillon pour qu’il soit représentatif de la population générale des personnes souffrant de cécité.

La population de cette recherche comprend 27 personnes qui utilisent toutes une canne blanche ou un chien-guide dans leurs déplacements. Ce chiffre peut paraître limité, mais au regard des contraintes importantes temporelles, d’organisation et de recrutement, il n’a pas été possible de faire appel à plus de participants. La moyenne d’âge est de 45,3 ans (21-75 ans), avec un écart type de 14,6. Notre échantillon est composé de 15 femmes et 12 hommes.

L'aide à la déambulation est exclusivement la canne pour 20 personnes, les 7 autres bénéficiant de l'utilisation d'un chien-guide. Cette répartition, due à l'aléa de la candidature, est différente des données sociodémographiques habituellement observées : les personnes utilisant un chien-guide dans leurs déplacements sont surreprésentées par rapport aux autres. En effet, Gaunet et Milliet (2010) précisent que le recours au chien-guide est quatre fois moindre en France (0,67 %) qu’au Royaume-Uni (2,5 %) chez les personnes aveugles et malvoyantes sévères. Rapportées au nombre de personnes atteintes de cécité légale (61 0000 personnes³⁰), les 1400 personnes ayant recours au chien-guide représentent 2,5 %.³¹

Parmi les sujets de cette recherche, 9 personnes sont atteintes de cécité précoce, avant l’âge de 3 ans. Les 18 autres personnes l’ont été plus tardivement, certaines à l’âge adulte.

Le tableau 3 ci-dessous présente la répartition des sous-groupes de notre population.