1.3.1.1.3 Les définitions du risque

Comme nous l'avons évoqué en préambule de ce chapitre, il n’existe pas de définition consensuelle du risque, mais plutôt de nombreuses définitions propres à chaque domaines d'application abordant le problème du risque (Sciences, Politique, Assurances, Entreprises, Santé, Sécurité, etc. Voir à ce sujet les tableaux de synthèse présentés en annexe 1, et réalisés par Soulé et Corneloup [1998 ; pp. 5-8] ainsi que part Pilaeva [2009, p. 10]). Toutefois, comme le soulignent Cadet et Kouabenan, (2005, p. 9) « sémantiquement, la notion de risque est souvent assimilée à un danger, à une menace, soulignant ainsi l’existence d’aspects subjectifs, en donnant à ce terme son sens étymologique de propre au sujet ».

Dans le domaine particulier de la sécurité routière, le risque est généralement appréhendé à deux niveaux complémentaires. Le premier se rapporte aux dimensions « objectives » du risque, et concerne plus directement le danger extérieur (le ou les événements constituant une menace pour le conducteur), tandis que le second porte sur son contenu « subjectif », c’est-à-dire sur la façon dont sujet humain le perçoit et l’évalue.