2. La transposition de la méthode des comptes de surplus aux comptes SNCF-TER

‘"Certes cette méthode nécessite un certain effort de réflexion, la création ou l'adaptation de l'information existant à l'intérieur de l'entreprise ; mais ces efforts sont à vrai dire plutôt à mettre au crédit de la méthode, dans la mesure où ils sont de toute façon utiles à une bonne connaissance de l'entreprise et à une meilleure efficacité de l'ensemble des moyens de sa gestion.", CERC, (1980), p. 8.’

Nous ferons notre cette citation du CERC qui exprime le caractère absolument essentiel de l'information dans la mise en œuvre de la MCS. A la différence d'autres méthodes d'évaluation de la performance du transport, la MCS suppose de disposer d'informations de gestion fiables, nombreuses et généralement stratégiques pour l'organisation. Ce préalable rappelle combien un déploiement exhaustif de cette méthodologie suppose une entière adhésion des acteurs. Ce ne fut pas le cas pour notre étude qui s'effectue sans demande préalable, ni du monopole ferroviaire, ni des Régions commanditaires de ce service délégué. La confidentialité des informations de gestion attendues, connues des seules autorités organisatrices et de la SNCF, et leur caractère stratégique pour ces deux acteurs encore en phase d'apprentissage nous ont demandé de gagner la confiance des décideurs en Région. Par la suite, il nous a fallu pérenniser les relations établies en dépit des changements de contacts et de la volonté des Régions de maîtriser la communication sur leur politique TER. La SNCF, sollicitée à maintes reprises, n'a en définitive que fort peu contribué à notre étude.

A cette première difficulté, particulièrement présente dans notre étude⁶⁶³, s'en rajoute une seconde, la grande hétérogénéité des données des comptes SNCF-TER soumise à de sensibles évolutions de périmètre au cours des premières années de conventionnement. L'absence de normalisation de l'enregistrement comptable des informations de gestion concernant les services ferroviaires régionaux⁶⁶⁴ a constitué un troisième obstacle. Il nous a conduit à rechercher un format commun, condition indispensable à la comparaison des résultats des comptes de surplus entre Régions.

Ces difficultés nous amèneront dans un premier temps à exposer l'architecture comptable bien spécifique des comptes SNCF-TER, avant de mentionner les principes retenus pour tenter d'homogénéiser ces données de gestion et permettre des comparaisons dans le temps et entre Régions (2.1.). Dans le deuxième temps, plus spécifique à la mise en place de la MCS, nous développerons nos choix de couples "clef-agent" (2.2.). Dans un troisième temps, nous suggérerons trois configurations de compte de surplus se rapprochant de situations types théoriquement caractéristiques (2.3.).