A.3. Inhibition

A côté des processus endogènes et exogènes impliqués dans la sélection attentionnelle, un troisième type de processus mérite d'être abordé, qui réaliserait la réduction d'activité de certains stimuli ou traits non-pertinents. Cette action paraîtrait notamment utile dans les situations dans lesquelles signaux de pertinence et de saillance seraient en opposition. Ainsi, si un item saillant est présent dans un affichage de recherche, mais que le sujet le sait non-pertinent pour la tâche, il est concevable que le sujet tente d'en inhiber le traitement. En effet, la saillance d'un item non-pertinent peut rendre l'influence de ce dernier particulièrement délétère sur les performances, dans certaines tâches. Il apparaît plausible que ces items fassent l'objet d'une inhibition, c'est-à-dire que l'activation y correspondant dans le système cognitif se trouve réduite par le biais d'un signal inhibiteur spécifiquement orienté vers ceux-ci.