Section 2 : Volonté et exercice du droit de grève

746 Moyen de défense et de revendication collectives, la grève fut longtemps prohibée¹⁸⁹⁸ et sanctionnée pénalement¹⁸⁹⁹, pour des raisons essentiellement politiques et économiques. La reconnaissance du droit de grève est finalement récente puisqu’elle n’est assurée que depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, dans le préambule de la Constitution du 27 octobre 1946.¹⁹⁰⁰ Le droit de grève, selon l’approche juridique française, est un droit individuel dont l’exercice est collectif¹⁹⁰¹. Cette conception traduit l’influence libérale et individualiste du droit français, opposé à un modèle organique, autoritaire de la grève, qui conférerait au syndicat la titularité du droit de grève. Principe de valeur constitutionnelle, « le droit de grève s’exerce dans le cadre des lois qui le réglementent» ¹⁹⁰² . Eu égard à la nature particulière d’un tel droit, le législateur est donc seul habilité à tracer des limites à son exercice « en opérant la conciliation nécessaire entre la défense des intérêts professionnels, dont la grève est un moyen et la sauvegarde de l’intérêt général auquel la grève peut par nature porter atteinte… » ¹⁹⁰³.

747 La titularité individuelle ¹⁹⁰⁴du droit de grève reconnaît pleinement la liberté de chaque salarié de décider personnellement de participer ou non à la grève. L’exercice collectif de ce droit individuel se justifie au regard des critères constitutifs de la grève, voire par l’histoire sociale des conflits collectifs. Selon la construction jurisprudentielle, la grève est juridiquement définie comme « la cessation collective et concertée du travail en vue d’appuyer des revendications professionnelles »  ¹⁹⁰⁵ . Il en résulte une figure originale de la grève qui allie volonté individuelle de faire grève et concertation en vue d’une action collective commune. La mise en lumière de cette association exige d’abord de vérifier que la titularité individuelle du droit de grève conforte le rôle de la volonté individuelle, la cessation collective et concertée du travail procèdant toujours de la décision personnelle de chaque salarié de participer ou non à celle-ci (§1). Ensuite, il conviendra de s’interroger sur les effets de cette titularité individuelle, en s’attachant aux manifestations de volonté individuelle d’entrer ou non en grève ainsi qu’à l’articulation du collectif et de l’individuel dans le processus de la grève (§2).