Annexe 2 : L’effet Stroop

L’effet Stroop se rapporte à la difficulté, pour un individu, de nommer la couleur d’un mot imprimé alors que ce mot désigne une couleur différente (par exemple pour le mot suivant «  BLEU  », la couleur à nommer est « rouge ». Il est mesuré grâce à la différence entre les performances observées dans cette situation conflictuelle et les performances observées quand le stimulus est une simple surface colorée (on demande au sujet de nommer la couleur de la surface présentée) durant un temps donné (90 secondes). En situation d’interférence (entre le mot et la couleur), le temps de dénomination augmente. Les résultats obtenus dans des situations analogues laissent penser que l'automatisme mis en jeu par la lecture du mot se déclenche de manière non intentionnelle et interfère avec l'objectif de dénomination de la couleur.Selon Posner et Snyder (1975a), l’interférence signe le caractère autonome du traitement de la composante du stimulus qui devrait être ignorée du sujet. D’autres études suggèrent que l’interférence est le résultat direct du développement d’un automatisme. Enfin, toujours selon Posner et Snyder (op. cité), seule une réponse verbale ou motrice déclenchée par un processus automatique peut être génératrice d’interférence. Perruchet (1988b), quant à lui, ne se limite pas à cette hypothèse mais suggère une autre solution pour expliquer l’apparition d’une interférence. Selon lui, il y aurait interférence, dès que l’automatisme engagé ne serait plus compatible avec la tâche en cours, dès que la tâche a d’autres exigences ou d’autres finalités que celle de l’activité habituelle. Cette interférence ne dépendrait donc pas de l’automatisme lui-même, mais de la situation qui sollicite cet automatisme. D’un point de vue méthodologique, cet effet Stroop a donné lieu à la conception d’un test qui évalue la résistance de l’individu à l’interférence : le test de Stroop. Les effets d’interférence sont expliqués par le fait que le processus automatique, une fois déclenché, soit volontairement, soit parce que les conditions l’imposent, se déroule indépendamment de tout contrôle volontaire du sujet et sans pouvoir être bloqué.