A - Discours

La notion de discours revêt un caractère polysémique dans le champ de la linguistique. C’est un assemblage de mots, de phrases, de textes ou de gestes employés pour exprimer des pensées et exposer des idées. Il s’agit d’un terme particulièrement riche, pouvant intégrer une approche historique ou sociologique, sans enlever le fait qu’il s’agit avant tout d’un acte de communication, souvent complexe, ayant une visée qui peut échapper à son auteur. Dans un même texte, en effet, plusieurs types de discours peuvent se superposer ou s’entremêler, créant ainsi une polyphonie textuelle. Ces voix peuvent être indifférentes l’une à l’autre, se compléter, rentrer en concurrence ou en contradiction. Il peut aussi y avoir, entre ces voix, jeu au sens ludique, d’où le concept d’ironie d’un texte, ou au sens mécanique révélant la friction entre les voix, la concurrence, avec pour résultat, la production de certains effets.

Dans le présent travail, tous ces attributs communicationnels qui caractérisent les discours nous intéressent, mais, nous appréhendons le discours d’abord comme un ensemble de phrases, de textes ou d’énoncés dont la matérialité apparaît clairement dans les échanges humains. En parlant de discours sur le paludisme, nous indexons cet ensemble, qu’il soit savant ou populaire, utilisé en rapport avec le paludisme. Nous adoptons invariablement le pluriel et le singulier pour le terme discours afin de rendre compte tant de la variété d’énoncés sur le paludisme dans le milieu social camerounais que de la spécificité de chacun des énoncés dans un champ donné. L’on parlera ainsi de discours politiques sur le paludisme, de discours économiques sur le paludisme ou de discours de santé publique sur le paludisme.