C - Pharmaco-résistance dans le traitement antipaludique et la vaccination contre le paludisme

A partir de 1985, le phénomène de chloroquinorésistance³³ déjà d’actualité dans les pays de l’Afrique de l’Ouest atteint le Cameroun. Des évaluations de chimiosensibilité du plasmodium falciparun à la chloroquine et à l’amodiaquine sont effectuées dans le sud du Cameroun. Les taux de résistance de ce parasite aux médicaments antipaludiques courants sont significatifs. Des études ont toutefois recommandé de continuer à utiliser ces produits comme des médicaments de première intention pour traiter les accès palustres simples (P. Gazin et al, 1990). Au demeurant, le phénomène de résistance à la chloroquine ira grandissant, obligeant les individus à recourir à de nouveaux médicaments pour soigner leurs accès palustres ; les conséquences de cette nouvelle donne dans le traitement contre le paludisme sont indiquées dans la déclaration d’Amsterdam en ces termes :

‘« La complication de la pharmacorésistance complique le traitement du paludisme et impose souvent le recours à de nouveaux médicaments qui risquent d’être plus coûteux ou plus toxiques que la chloroquine » (OMS, 1992 :4). ’

La lutte contre cette maladie au Cameroun, après la conférence ministérielle sur le paludisme de 1992 a suivi les étapes ci-après :

• Un premier programme national de lutte contre le paludisme au Cameroun a été élaboré en 1995 ; 
• une déclaration de politique nationale de lutte contre le paludisme a été élaborée et adoptée en 1997 ;
• à la suite du lancement de l’initiative mondiale Faire Reculer le Paludisme (FRP), un engagement formel du Président de la république pour appuyer la lutte contre le paludisme a été signifié à la Directrice Générale de l’OMS le 28 avril 1999 ;
• le Cameroun a pris part au sommet des Chefs d’Etat et de Gouvernements africains relatif à l’initiative FRP à Abuja le 25 avril 2000 et a signé la Déclaration d’Abuja pour Faire Reculer le Paludisme en Afrique. Par ailleurs, le Ministère de la santé publique a été identifié comme la structure gouvernementale responsable de la mise en œuvre de la déclaration d’Abuja ;
• l’initiative FRP a été officiellement lancée le 25 juillet 2000 par le Ministre de la Santé Publique en présence des partenaires internationaux et nationaux ;
•  un plan stratégique national de lutte contre le paludisme pour la période 2001-2005 a été élaboré en 2001. Un autre a été adopté en 2007 pour la période 2007-2010.

Côté vaccin, devant l’échec de l’éradication mondiale du paludisme et plus tard la chiomiorésistance du plasmodium au médicament de traitement courant (chloroquine) et l’incidence toujours importante du paludisme, des initiatives de recherches vaccinales ont vu le jour dans le monde. La plus ancienne, initiée par le groupe dirigé par Ruth et Victor Nussenzweig du Centre médical de l’Université de New York, a démarré en 1967. C’est en 1988 que le colombien, Manuel Elkin Pattaroyo de l’Instituto de Immunologia de Bogota en Colombie propose au monde le vaccin SPf66 dont les essais cliniques se sont avérés plus encourageants, mais insuffisants pour une utilisation à grande échelle et une protection prolongée. Comme évolution des savoirs dans ce domaine, le journal Mutations en ligne, sous la plume de Marion Obam, publie un article le 14 janvier 2009 dont le titre est : Recherche : Un vaccin contre le paludisme en chantier. A travers celui-ci, il annonce la découverte du candidat vaccin Rts,s/As contre le paludisme comme résultats partiels des recherches commencées en 2001 après la signature d'un accord de partenariat entre Glaxosmithkline (Gsk) et Path Malaria vaccine initiative (Mvi). Si les tests sont concluants, Rts,s/As deviendra un vaccin devant protéger les nourrissons et les jeunes enfants contre le paludisme.

Ce chapitre liminaire de la partie de notre travail consacrée à la construction des discours sur le paludisme nous a permis de passer en revue l’essentiel des savoirs existant actuellement sur cette pathologie. La trajectoire historique choisie nous a donné l’occasion de les présenter suivant la séquence de leurs occurrences, suivant les multiples conjectures qui ont accompagné les recherches et l’organisation de la lutte contre la pathologie dans le monde. L’intérêt en est que ce chapitre nous donne une vue paranomique sur la pathologie. Les différents acteurs impliqués dans la lutte auront la latitude de puiser dans ce creuset pour discourir sur le paludisme suivant les trajectoires qu’ils se donnent. Nous nous pencherons, dans le prochain chapitre, sur les différentes modalités de construction de ces discours.