c) Tableaux-reliquaires polonais dans l’histoire de l’art

L’étude des tableaux mariaux ayant une fonction de reliquaire devrait, bien sûr, tenir compte d’importants travaux au sujet de la peinture médiévale sur panneau. Cela concerne tout particulièrement les recherches menées sur la contigüité des représentations de la Vierge à l’Enfant de type byzantin avec celles provenant des pays transalpins et de l’Europe du Centre-Est. Afin de donner une orientation plus rapide sur le prestige des icônes – en tant qu’objets d’art et de culte –, mentionnons ici des textes de différents chercheurs réunis dernièrement par Maria Vassilaki³². Dans une bibliographie abondante, relative à la question de l’influence du modèle d’icône sur les ateliers italiens, nous retenons les noms d’auteurs cités plus haut comme Ernst Kitzinger, Kurt Weitzmann et Hans Belting³³. Il ne faut pourtant pas oublier les publications déjà anciennes d’Adolfo Venturi, de même que celles d’Edward B. Garrison et plusieurs autres évoquées dans le chapitre qui suit³⁴. En abordant la problématique de telles images sur le territoire de Bohême, l’ouvrage d’Antonin Matějček et Jaroslav Pešina, et ces dernières années les travaux de Milena Bartlová et de Jan Royt sont les principales références³⁵. Pour ce qui est de la peinture sur bois en Pologne, et notamment de l’origine des portraits mariaux répandus aux alentours de Cracovie, l’apport des études de Jerzy Gadomski reste toujours majeur³⁶.

A partir de cet aperçu général, nous allons lier l’existence des tableaux-reliquaires à l’expansion de l’icône dans le monde occidental, et par conséquent au développement d’un nouveau support pictural, tel que le retable gothique. La typologie des œuvres subsistantes, la question de leurs commanditaires et des ateliers de provenance, et avec cela l’explication du contenu iconographique et des rapports stylistiques apporteront la réponse sur leurs origines et leur fonctionnement dans la société médiévale. Par ailleurs, l’analyse du mode de production démontrera les aspects spécifiques aux créations byzantines, occidentales et à celles des pays slaves d’Europe centrale. A ce propos, nous prenons en considération les œuvres du même type formel confectionnées dans l’art de l’orfèvrerie, peintes sur panneau de bois et sur verre, ou bien sculptées en bas-relief. Or, c’est la technique de l’églomisation (verre églomisé) qui est intéressante, surtout s’il s’agit des tableaux polonais ; au nombre des œuvres retrouvées en Pologne existent deux reliquaires en verre, dont les études ne sont toujours pas commencées.