Cette hypothèse paraît probable, même si d’après Marek D. Kowalski on ne dispose pas de sources historiques susceptibles de la confirmer¹¹⁶⁵. Il faut toutefois constater que la fonction de Matthieu n’imposait aucun déplacement à Rome¹¹⁶⁶. Aurait-il alors effectué un pèlerinage personnel ? Nous partageons, d’une part, l’hypothèse de Gadomski selon laquelle la présence de la Sainte Face dans le diptyque pourrait témoigner d’un pèlerinage accompli soit à Jérusalem, soit à Rome¹¹⁶⁷. Certaines représentations de la Vera Icon étaient, en effet, réalisées à la demande des pèlerins après leur retour de Rome, où l’effigie christique déclarée authentique était conservée¹¹⁶⁸. D’autre part, on ne peut pas exclure l’influence directe du milieu bohémien, où de nombreuses répliques de la « vraie image » étaient répandues. D’ailleurs, la peinture même a été attribuée à un atelier tchèque, ou bien silésien¹¹⁶⁹. En admettant ainsi que Matthieu n’avait jamais voyagé en Italie, il est possible que sa volonté d’introduire une telle représentation dans le diptyque ait été inspirée par la popularité de celle-ci en Europe centrale. Or une effigie christique, que Charles IV aurait apportée de Rome en 1368, était conservée dans la cathédrale de Prague¹¹⁷⁰. Mais, ce n’est qu’une copie tchèque d’un tableau italien disparu qui serait devenue le modèle des figurations connues en Bohême et en Silésie¹¹⁷¹. Enfin, la juxtaposition de la Sainte Face avec l’Hodighitria dite cracovienne ¹¹⁷² témoignerait, d’après Gadomski, de la loyauté de Matthieu envers les autorités de l’évêché de Cracovie qui favorisaient ce type de portrait marial dans leur diocèse¹¹⁷³.

Compte tenu de ces éléments à notre disposition, nous nous interrogeons sur l’origine du second diptyque-reliquaire, connu et conservé en Pologne (Pl. VI-VII)¹¹⁷⁴. Il s’agit du diptyque de Sandomierz daté entre 1450 et 1460, à la suite d’une analyse stylistique établie dernièrement par Helena Małkiewicz¹¹⁷⁵. En situant sa datation quelques années plus tard, on peut supposer que le même Matthieu de Grodziec, occupant plusieurs fonctions dans le diocèse, et désigné en 1466 chanoine de l’église collégiale de Sandomierz¹¹⁷⁶, aurait pris part à la création de ce reliquaire, ou l’aurait tout simplement apporté de Cracovie. Il n’est pas négligeable de remarquer ici que les deux diptyques enchâssent des reliques de saint Venceslas, un des patrons de la cathédrale de Wawel¹¹⁷⁷. Néanmoins, une telle hypothèse qui relie ledit reliquaire avec la personne de Matthieu de Grodziec exige pour être soutenue la connaissance de sources historiques essentielles, et nous n’en disposons pas.

Bien évidemment, d’autres tableaux-reliquaires étaient conservés dans la cathédrale de Cracovie, mais les informations à leur sujet sont vraiment sommaires. Nous savons, d’après un document conservé dans des archives, qu’une image mariale contenant des reliques était jadis exposée à la vénération dans une des chapelles¹¹⁷⁸. La chapelle portait le vocable de la Naissance de la Vierge et était desservie par le collège des mansionnaires¹¹⁷⁹. On ne sait cependant rien sur la provenance de cette représentation. Mais, malgré cela, nous pouvons émettre ici deux hypothèses, selon lesquelles le reliquaire aurait été offert par le fondateur du collège, ou bien il aurait été placé à l’initiative collective des clercs.

On trouvait des commanditaires des tableaux-reliquaires parmi le clergé paroissial, et peut-être aussi dans des communautés religieuses. Revenons, d’abord, sur les sources historiques qui témoignent d’un certain tableau de la Vierge incrusté de reliques commandé par l’abbé Mikołaj (Nicolas) de Koprzywnica en 1512, pour l’église de Książnice Wielkie¹¹⁸⁰ dont il était prévôt¹¹⁸¹. C’est l’un des rares documents, repéré dans des archives par Jerzy Gadomski¹¹⁸², qui mentionne non seulement le nom du commanditaire, mais aussi celui de l’artiste, ainsi que la fonction du reliquaire dans l’église, sujets que nous allons traiter un peu plus loin dans ce travail. Peut-on admettre que le triptyque-reliquaire, dont nous avons localisé un des panneaux dans la collection du Musée de beaux-arts de Boston (Pl. XII-XIV)¹¹⁸³, fut aussi créé à l’instigation d’un curé ? D’après certaines sources, non confirmées, ce triptyque appartenait à une église paroissiale située aux alentours de Cracovie, près de Bochnia¹¹⁸⁴. Son caractère provincial et sa valeur, sans aucun doute, moins couteuse par rapport à d’autres créations cracoviennes¹¹⁸⁵, nous pousse à admettre cette hypothèse. Mais, on ne peut pas exclure la possibilité que ce soit, par exemple, une donation seigneuriale.

En ce qui concerne le milieu monastique, nous disposons de quelques informations sur le tableau de l’église des chanoines réguliers de Cracovie (Pl. II)¹¹⁸⁶. Il semble que cette représentation ait été repeinte et transformée en reliquaire à la demande de Grégoire qui, entre 1428 et 1439, remplissait la fonction du supérieur du couvent cracovien¹¹⁸⁷. Cette hypothèse est suggérée par une inscription placée au verso du panneau citant Gregorius praepositus ¹¹⁸⁸ .