b) Diptyques

A notre connaissance, deux diptyques-reliquaires peints sur panneaux sont conservés sur le territoire de la Pologne¹²⁴⁸. Le troisième diptyque, provenant de Poméranie, est une création de l’orfèvrerie gothique (fig. 99)¹²⁴⁹. Ce reliquaire d’argent doré, créé en 1388 pour le commandeur teutonique Thiele von Lorich, aurait été pris comme butin pendant la bataille de Grunwald en 1410 et déposé par Ladislas Jagellon dans la cathédrale de Gniezno¹²⁵⁰. C’est un des plus anciens et des plus précieux petits autels incrustés de reliques conservés en Pologne. D’autres exemples, datés du XVe siècle, élaborés en bois polychrome étaient, d’après des remarques de Kinga Szczepkowska-Naliwajek, des interprétations moins couteuses des œuvres d’orfèvre-
rie¹²⁵¹. La structure du diptyque, similaire à celle du plenarium ¹²⁵², est composée de cinquante-huit logettes à reliques disposées autour des figurations. Le même schéma se retrouve dans les diptyques-reliquaires peints sur panneau, provenant des ateliers cracoviens.

Le diptyque-reliquaire du trésor de la cathédrale de Wawel est daté, selon les mentions d’archives déjà citées, entre 1440 et 1450 (Pl. V)¹²⁵³. Sa datation est pourtant problématique, car les peintures des volets ne sont homogènes ni du point de vue du style ni pour ce qui est de la technique de leur élaboration. La Vierge de type cracovien sur le panneau miniature du volet gauche (fig. 25)¹²⁵⁴, démontre une aisance certaine de l’artiste à poser d’épaisses couches de peinture, mais elle n’est pas achevée dans les détails¹²⁵⁵. En revanche, l’effigie christique du volet droit – d’une texture différente, vitreuse, peinte sur des couches en résine –, fut apparemment découpée d’un autre tableau et placée sur verre¹²⁵⁶. Les deux images sont incluses dans les panneaux composés de plusieurs reliquaires. D’après l’analyse stylistique établie par Gadomski, l’encadrement du diptyque ainsi que la représentation mariale furent créés autour de la moitié du XVe siècle. Mais la Sainte Face, introduite en même temps, est sans aucun doute plus ancienne¹²⁵⁷. Par contre, le diptyque du Musée diocésain de Sandomierz (Pl. VI-VII) avait reçu une double décoration picturale des côtés recto-verso¹²⁵⁸. A l’intérieure, deux images de petites dimensions sont enfermées dans de larges encadrements-reliquaires dorés et décorés de cabochons modelés dans un enduit. Des éléments du style doux qui impliquent d’emblée des traits géométrisés (des plis devenant plus raides), et leur comparaison avec d’autres peintures similaires sont à la base de la datation de ce diptyque au début du troisième quart du XVe siècle, que propose Helena Małkiewicz¹²⁵⁹. Les représentations cracoviennes se référent incontestablement au schéma du diptyque-reliquaire répandu dans le monde médiéval dès le XIVe siècle. Nous allons revenir sur cette question dans les pages qui suivent ; d’abord dans l’analyse iconographique des œuvres polonaises¹²⁶⁰, et ensuite dans leur étude comparative avec d’autres créations provenant des territoires européens¹²⁶¹.