Première Partie
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L’arboriculture de la Moyenne Vallée du Rhône,
de la construction du bassin de production à ses remises en question

‘« Une corne d’abondance et une peau de chagrin,
voilà ce que ça a été pour nous le pêcher. »
(Gérard Roch, arboriculteur, Châteauneuf-sur-Isère, printemps 2002)’

Avant de pouvoir comprendre quelles formes de valorisation territoriale existent ou émergent dans l’arboriculture de la Moyenne Vallée du Rhône, il est nécessaire de caractériser les différents composants de cet objet de recherche : Qu’est-ce que l’arboriculture de la Moyenne Vallée du Rhône et qu’est-ce que l’entité « Moyenne Vallée du Rhône » ? Quels sont ses liens avec son espace, son ou ses territoires ? En quoi contribuent-ils à son fonctionnement, à son efficacité économique, à expliquer sa dynamique spatiale ?

Pour répondre à ces interrogations, cette première partie consiste en la définition et la caractérisation de l’objet « arboriculture de la Moyenne Vallée du Rhône » ainsi qu’en l’explicitation de sa logique dominante de fonctionnement. Pour comprendre ce fonctionnement, l’analyse spatiale de l’articulation entre l’arboriculture fruitière et ses territoires sera menée selon plusieurs pas de temps et plusieurs échelles.