I. Emergences locales de production fruitière pour
l’expédition (1900-1950)

La culture d’arbres fruitiers est citée dès le XVIIème siècle dans la Moyenne Vallée du Rhône, comme complément d’un système agricole dont la production dominante était les céréales (pour la fabrication du pain), la vigne sur les coteaux (pour l’auto-consommation et la vente des excédents aux débits de boisson), ainsi que la sériciculture dans la partie méridionale (Faucher, 1927). Tous les domaines avaient quelques arbres fruitiers dispersés dans les vignes, sur les coteaux, les talus en bordure de champs. Mais ces productions n’avaient quasiment pas de rapport économique, elles étaient essentiellement vouées à l’autoconsommation. Voyons comment, en quelques décennies, se développe une véritable « arboriculture » commerciale.