2.2.4. « Homo automaticus »

Dans La Lutte des morts (p. 340), l’«Homo automaticus » (un robot volant, apparemment) a « des hélices énormes à la place des oreilles ». Ce personnage resurgira dans les pièces qui suivront mais son nom sera retravaillé en « Hautomaticus » et « Omo Onomaticus » (D.V., p. 10), à moins qu’il ne s’agisse de nouveaux personnages. On croise encore « L’Enfant Moteur » (D.V., p. 161), « L’Enfant automouvant » (D.V., p. 197) et « L’Enfant automatique » (D.V., p. 198). Cette galerie de monstres, de robots et d’» hommes à moteur » (S., p. 16) est présentée comme au cirque : « Entre une machine à main qui pense, c’est un homme à quatre membres » (D.V., p. 81).

Dans L’Atelier volant, il y a aussi des « enfants de plomb » (p. 55) et des « enfants de fer » (p. 56), ce qui évoque des soldats de plomb mais aussi, éventuellement, de véritables robots (terme inventé, rappelons-le par l’auteur de La guerre des Salamandres, Karel Capek). Le caractère non-humain de ce type de personnage se retrouve dans « Usez-vous, enfant de fer, vous ne donnez naissance qu’à des clous » (A.V., p. 56). Dans Je suis (p. 31), on parle de « cervelle métallique » et dans L’Origine rouge (p. 19), les « objets qui viennent boire et m’approvisionner » sont peut-être des robots novariniens.

Dans les « forces périandroïdes » apparaissant dans L’Opérette imaginaire (p. 32), on notera le suffixe « droïde », qui évoque encore le robot. Evoquant l’œuvre de V.N. comme un « roman d’anticipation de la langue », Olivier Dubouclez va jusqu’à dire : « A l’«homo sapiens », au « pithécanthropes » on opposera les « droïdes » de L’Opérette imaginaire »²⁹⁴. Concernant cet « oïde », il se démarque considérablement des erectus et autres pithecanthropus robustus (in O.R., p. 8 par exemple) et c’est ce qui fait dire à Christine Ramat : « […] avec la suffixation en "oïde", l’homme des origines bascule directement dans l’ère technologique »²⁹⁵.

Quant au robot proprement dit, il n’est pour Novarina qu’une autre manière, plus asimovienne, de parler du Golem et du pantin ; comme eux, le robot est agi, parlé. Il est aussi fait d’une matière morte et on parlera d’ailleurs de « l’Homme de Macabre Automatique » (D.V., p. 217) ; il arrive encore qu’on s’exprime dans un parler robot, sans articles, télégraphiquement, comme dans « Vous allez créer accident » (A.I., p. 55), etc.