Précisons d’emblée que, dans la présente section et toute la suite de l’étude, les questions liées à l’organisation de l’économie pétrolière et ses acteurs seront évacuées. Il en sera de même pour les problèmes de partage de la rente entre producteurs et consommateurs, bien que beaucoup d’aspects liés à ces problèmes renvoient souvent à des configurations institutionnelles domestiques. Toutes ces questions sont évacuées parce qu’il ne s’agit pas pour nous d’expliquer la formation de la rente externe, objet de luttes féroces entre firmes et Etats dans le but de s’en accaparer, mais de comprendre le fondement de l’usage qui en est fait au niveau interne.