G – De quels chiffres dispose-t-on pour les jeunes de moins de 18 ans ?

L’illettrisme peut être appréhendé depuis 2000 chez les jeunes français garçons et filles grâce aux journées d’appel de préparation à la défense. « Conformément à la loi du 28 octobre 1997, tous les jeunes français garçons et filles d’environ 17 ans, après avoir effectué les formalités du recensement à 16 ans, sont appelés à participer à une journée d’information sur la défense dénommée Journée d’Appel de Préparation à la Défense (JAPD) »⁴⁷. Depuis 2000, les jeunes français sont conviés aux JAPD. « Ce sont ainsi près de 800 000 jeunes qui passent des tests de maîtrise du français écrit chaque année »⁴⁸.

Les résultats à ces tests permettent de calculer la proportion de jeunes d’environ 17 ans qui sont en situation d’illettrisme, même si ces tests ont une vocation beaucoup plus large, de mesure des compétences des jeunes face à la lecture. Ce taux d’illettrisme est de 4,3% pour les 17-19 ans à la JAPD en 2005, 4,8% en 2006, 4,5% pour les jeunes de 18-25 ans dans l’enquête IVQ - 2004-2005. Soulignons toutefois que les tests de la JAPD et ceux utilisés dans le cadre de l’enquête IVQ ne sont pas tout à fait les mêmes, aussi on ne peut comparer directement les résultats de ces deux types d’enquête.

Si la définition de l’illettrisme proposée par le GPLI en 1997 permet d’éclairer les distinctions entre illettrisme et analphabétisme, celle-ci renvoie néanmoins à des situations très diverses.