4. 1. 1. Création des pseudomots

Les pseudomots étaient composés de six lettres et comportaient une alternance de consonnes et de voyelles sous la forme CVCVCV. Certaines diphtongues étaient exclues : ‘ou’, ‘ch’, ‘gr’, ‘an’, etc, ainsi que les lettres les moins fréquentes dans le lexique : h, x, y, z, w, k, q. Les 96 pseudomots ont été conçus afin de ne pas se ressembler entre eux. Parmi les 96 paires mot-pseudomot, certaines étaient destinées à être apprises et testées, c’est-à-dire les paires cibles, tandis que les autres étaient destinées à être apprises mais non testées, c’est-à-dire les paires distractrices.

Les pseudomots cibles ont été constitués en respectant les règles suivantes :

• aucun pseudomot cible ne terminait par la lettre E, la présence de la lettre E en fin de mot réduisant le nombre de syllabes à deux au lieu de trois (par exemple, LATOMU versus LATOME) ;
• une même lettre n’était pas présente deux fois au sein d’un pseudomot cible ;
• aucun pseudomot cible ne correspondait à un mot existant dans une autre langue ;
• aucun pseudomot ne donnait un mot existant quand on remplaçait une de ses lettres par une autre lettre de l’alphabet.