Du point de vue de la matérialité et des ressources, quelque chose de régulier concernant leur apparence est nécessaire, car des cycles réguliers de la vie domestique sont nécessaires. La maison est également une memory machine : selon Douglas il faut l’aborder « en tant qu’organisation de l’espace dans le temps », dont les caractéristiques distinctives sont : a) chaque maison répond en temps réel aux pressions extérieures et a ses propres capacités de mémoire et d’anticipation sur une base de rythme annuel (capacité de stockage, fenêtres adéquates, etc.) ; b) la capacité de stockage implique une capacité de planification et d’attribution des ressources entre le présent et le futur et une anticipation des besoins des membres ; c) pour faire aboutir le plan, l’espace est différencié, parcellé selon des intentions liées à une certaine attente de service (plus compréhensive que dans un hôtel, par exemple) : ainsi la maison est généralement un service utility, dont l’usage se définit comme la présentation d’un plan général dont le but est de couvrir des besoins à venir174.
De cette caractéristique émerge, à petite échelle, un problème plus général, car ses réserves sont une ressource commune qui exige des habitants une restriction et un auto-contrôle pour une consommation adéquate (p. 295).