Partant d’un nombre restreint de phénomènes langagiers, en l’espèce des verbalisations, des particules discursives et des annonces, le chapitre précédent décrit des procédés d’organisation des activités domestiques qui, malgré leur relative simplicité formelle, permettent aux participants d’ordonner des contextes complexes ; nous y décrivons des phénomènes de marquage de flux actionnes, de projection des débuts et des fins d’activités immédiatement successives, et identifions diverses ressources, divers appuis, circonstanciés et conventionnels (Dodier, 1993). Ces appuis, utilisés localement afin de formuler le temps, les durées et le tempo de l’action, afin de produire des repères communs permettant de co-ajuster les cours d’action de différents participants, participent en grande mesure à l’accomplissement des routines dans le foyer.

Le présent chapitre poursuivra cette ligne d’enquête, en mettant davantage l’accent sur des phénomènes de mesure temporelle, de synchronisation de divers cours d’action et, plus globalement, de gestion des transitions entre activités. Comme ébauché au chapitre précédent, on verra ici que les procédés ouvrants, clôturants et de suivi sont constamment traversés par des processus cognitifs distribués dans l’environnement et prenant appui sur des artefacts, des objets et des affordances qui fonctionnent en tant que « donneurs de temps » écologiques.

Nous procéderons comme il suit : nous analyserons d’abord une transition étendue impliquant des séquences directives et l’utilisation d’artefacts technologiques usuels, en matinée, chez les PR. Sur cette base, nous détaillerons ensuite des procédés de repérage temporel, de mesure des durées, de synchronisation et de gestion des passages d’une activité à une autre, et ce pour différentes activités de la journée et au sein des deux foyers du corpus.