2. Kheit Qasim

Le site de Kheit Qasim se situe dans la vallée de la Diyala, dans le tiers Nord. Kheit Qasim a été fouillé de 1978-1980 durant quatre campagnes programmées par la Mission archéologique française dirigée par Huot dans le cadre du programme de sauvetage du Taqba Dam.

Trois sites ont été étudiés : un site de la période Obeid (KQ III)¹²⁰, le tertre du IIIème millénaire et le cimetière (KQII, KQI) et une forteresse, fouillée par une mission irakienne. L’implantation obeidienne se caractérise par deux grands bâtiments contemporains en briques crues, de plan tripartite. Sur le tertre, une zone d’habitats modestes est détectée lors de sondages¹²¹ ; le cimetière est ce qui reste le mieux étudié, de façon extensive, malgré des difficultés dues à l’état de préservation des données archéologiques.

Jean-Daniel Forest prit en charge l’étude de Kheit Qasim. Il publia une partie des données préliminaires¹²² et le cimetière, dans sa thèse¹²³ dirigée par Jean-Louis Huot, sur les pratiques funéraires en Mésopotamie du Vème au IIIème millénaires. Forest met en évidence des traits importants de l’organisation des pratiques funéraires des nécropoles ; malheureusement la publication est partielle. L’étude du matériel provenant des sépultures n’est pas publiée. Les comparaisons avec Tall Ahmad al-Hattu¹²⁴, restent limitées car les types de sépultures et d’inhumations sont distincts. Kheit Qasim apporte des compléments sur les fouilles précédentes dans la région de la Diyala menées à Khafadjé, Tell Asmar et Tell Agrab¹²⁵. La situation du site dans une zone de contacts au croisement de trois routes commerciales, et où les implantations, bien qu’agricoles ont une organisation sociale est complexe, explique la nécessité d’une forteresse.