3. Jerablus-Tahtani (pl. 5)

Jerablus-Tahtani est un tell de forme ovale mesurant 180 x 220 m, qui s’élève à 16 m au-dessus de la rive droite de l’Euphrate. L’occupation débute à la période urukéenne (période 1) ; c’est au Bronze Ancien que le site connaît une forte expansion (période 2), suivie d’un hiatus du Bronze Moyen au Bronze Récent679. L’activité du site reprend à partir du Ier millénaire jusqu’aux périodes récentes. Le IIIème millénaire se divise en deux périodes (2A, 2B) qui définissent l’évolution morphologique du site : la première phase, datée du Bronze Ancien II (2A) se caractérise par une occupation peu étendue, puis à la phase suivante du Bronze Ancien III, l’habitat se fortifie, les sépultures se multiplient, une tombe monumentale (tombe 302) est construite, de même qu’un bâtiment public (B1000), au centre du tell. Les fouilles se sont concentrées sur quatre secteurs principaux : le secteur IV est situé au Nord, le secteur III à l’Ouest dans lesquels sont étudiés le système défensif et le glacis ; dans le secteur I à l’Est une grande terrasse de briques s’étend sur le mur du fort, également au Nord, dans le secteur IV680. Le secteur II est situé au Sud-Est.

La tombe T302 se situe aux limites des contreforts dans le secteur II (pl. 5a). Le secteur extra-muros se compose d’une Terrasse Sud, formant une extension face à l’annexe, et au-delà, une partie basse. La tombe est entourée, sur au moins deux de ses côtés, par des murs, tel un Téménos. Au Nord, des murs de soutènement séparent le tertre d’une série de bâtiments préexistants construits sur une terrasse en briques681. Le mur de fondation en pierre 587 (1,40 m de large) est adossé à la terrasse de brique, d’une hauteur de 1,20 m, qui a précédé la construction de la tombe. Il est surmonté d’une structure en briques crues qui s’étend sur 22 mètres vers l’Est du tell. Face au mur 587, sous l’angle Nord-Ouest de la tombe, se trouvait une structure semi-circulaire s’élevant sur 1,9 m de haut en tuff. Il s’agit probablement d’un silo construit, avec d’autres au pied de la terrasse aux limites Sud-Est du site, rasé lors de la construction de la tombe et modifiant ainsi la physionomie du tell. À l’Ouest, face à la tombe, à angle droit de l’entrée, un passage 2700, perpendiculaire au mur 587, de 20 mètres de long, mène en haut du tell682. Le passage monte par quelques marches sur le mur de la terrasse et conduit (sans doute) à une poterne du fort. Des habitations étaient construites sur la terrasse. Le passage assure un accès sécurisé à la tombe et aux autres parties basses du tell.

L’accès à la tombe se fait par un axe coudé et une entrée adjacente aux escaliers, à l’ opposé d’une autre porte menant à un second passage (pl. 5b). Le passage 2700, à l’angle Sud-Ouest de la tombe, est bordé de murs importants menant à une entrée Sud du tell 2745 flanquée de deux tours. Cette tombe est située à un croisement entre deux passages appartenant à l’ensemble des communications du site. La tombe est enfermée par un tertre de terre et d’un matériau de brique de couleur orange. Des pithos étaient localisées au Sud de T302 dans des niveaux érodés. Après la phase 1, la tombe n’est plus utilisée, elle est pillée dès l’antiquité. Les fouilles ont été attentives à établir la relation entre l’ensemble funéraire et le reste de l’habitat. Elles ont montré la complexité de l’aménagement et l’importance des travaux mis en œuvre au cours du temps pour les accomplir.

À la fin du Bronze Ancien, dans le secteur IV est construit un bâtiment B1000. Il se compose de nombreuses salles et d’installations culinaires. De nombreuses tombes, construites ou en puits, ont été creusées dessous ou au-dessus de B1000683.

Notes
679.

Peltenburg et alii 2000 : 55, table 1. Cf. chronologie 1, volume 3.

680.

Peltenburg et alii 1996 : 10 ; Peltenburg et alii 1997 : 7.

681.

Peltenburg et alii 1996 : 9 ; Peltenburg et alii 2000 : 69.

682.

Peltenburg et alii 2000 : 70, fig. 15.

683.

Peltenburg et alii 1996 : 10-13, 10, fig. 10 (tombe 787), p. 11, fig. 11 (tombe 956) ; Peltenburg et alii 1997 : 7-9, 7, fig. 7 (tombe 1518), il est précisé pour cette saison que 19 tombes ont été mises au jour, des tombes d’enfants, des tombes en puits, cistes ou construites en encorbellement.