2. Les parallèles

Ce type d’objets est commun à différentes régions du Proche-Orient (Palestine, Grèce, Syrie), à différentes époques¹⁷³⁶. En Syrie du Nord et centrale, des os décorés, appartenant à un groupe indépendant, sont répertoriés à Hammam et-Turkmam, Tawi et Hama. À Tawi, les os ont été retrouvés en contexte funéraire, dans les tombes 70 et 71¹⁷³⁷. Dans le répertoire décoratif, ils diffèrent des os de Palestine et ils se rapprochent plus de la Grèce. Les cercles avec un trou central sont connus dans la glyptique (Hammam et-Turkmam, Hama). Les décors rhomboïdaux séparés par des registres vides de Qara Quzac semblent appartenir à la tradition syro-palestinienne définie par Zarzenick-Peleg¹⁷³⁸. L’os de Jerablus-Tahtani JT 1202 s’intègre également à ce groupe ; il présente une similitude avec le décor de l’objet de la tombe 70 de Tawi, les triangles remplis de lignes parallèles. Selon Zarzenick-Peleg, les os sont associés à de la céramique du type Kirbet Kerak, mais ce n’est pas le cas pour Qara Quzac, Jerablus-Tahtani ou Tell Bi’a. Peltenburg souligne qu’il n’y a pas de corrélation précise entre les deux classes d’objets¹⁷³⁹. Dans deux cas, à Jerablus-Tahtani et Qara Quzac, les objets sont associés à des figurines anthropomorphiques. À Tell Bi’a, le matériel est varié (perles, anneaux, épingles, céramique) mais il n’y a pas de figurine, comme dans les tombes 70 et 71 de Tawi. La tradition des os incisés dans le contexte funéraire touche la zone de Haute Mésopotamie, mais elle est absente au Sud.

L’utilisation et la signification de ces objets ne sont pas déterminées. La technique de l’incision est similaire à celle utilisée pour d’autres classes d’objets. Sur des bijoux de Tepe Gawra (pendentifs, perles) des lignes sont incisées ou gravées formant des motifs semblables à ceux des os décrits précédemment¹⁷⁴⁰. Sur les sceaux cylindres, les motifs géométriques, tels que les cercles, sont répertoriés. Les sceaux cylindres de la tombe 300 de Mari et de Kheit Qasim portent un décor purement géométrique (figure 60). Les motifs géométriques sont les premières représentations apparaissant sur les sceaux, et pendant la période des Dynasties Archaïques, la glyptique utilise ces motifs¹⁷⁴¹. Les deux catégories d’objets n’ont pas le même usage. Le sceau est porteur d’une valeur économique et sociale, alors que l’os incisé serait décoratif ou prophylactique. Ils ne sont pas déposés ensemble dans les sépultures.