3. Le développement durable, nouveau défi pour la métropolisation et la mobilité

En 1972, le Club de Rome publie un rapport intitulé « Halte à la croissance » (« Limits to growth » dit également « rapport Meadows ») qui pose la question des conséquences de l’activité humaine et de la croissance économique sur l’environnement. Le rapport développe un modèle de simulation sur les conséquences de la croissance économique et démographique sur l’environnement, à partir des tendances observées à l’époque. Les conclusions sont claires : si rien n’est fait, le modèle prédit une aggravation de la pauvreté à l’échelle mondiale, une accélération de l’utilisation des ressources naturelles et donc de leur épuisement, et enfin de fortes dégradations sur l’environnement. Le rapport préconise alors le retour à une croissance zéro, seule susceptible d’enrayer le processus actuel. La même année a lieu la Conférence des Nations Unies sur l’environnement humain à Stockholm (1972) qui affirme que « la protection et l'amélioration de l'environnement est une question d'importance majeure qui affecte le bien-être des populations et le développement économique dans le monde entier »¹.