| Résumés |
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La notion de désintéressement occupe depuis le début des années 1970, une importance croissante au sein de l’analyse économique. On l’oppose le plus souvent au postulat de l’intérêt individuel avec lequel les économistes rendent généralement compte de l’action individuelle. Si cette remise en cause d’un comportement intéressé offre des perspectives nouvelles de développement à l’analyse économique, elle ne fait que renouveler une controverse récurrente de l’histoire de la pensée économique. L’intérêt individuel, en effet, suffit-il pour comprendre et expliquer le comportement économique ? L’action désintéressée n’est-elle pas aussi une modalité possible des activités économiques ?On retrouve cette même problématique dans le développement de la littérature sur l’idée d’association au cours du XIXe siècle et au début du XXe siècle en France ; l’association étant alors rattachée aux fins désintéressées des producteurs ou des consommateurs engagés dans leurs activités. Nous proposons ici d’exposer une partie des réflexions auxquelles donna lieu l’idée d’association à partir d’une période historique déterminée (1830 – 1928), et d’auteurs pertinents pour le sujet traité. On entend ainsi répondre à un double objectif : informatif tout d’abord, en recensant les différents usages, formes et conceptions de l’action désintéressée. Enfin, nous recherchons à fournir des éléments nouveaux au débat contemporain ; le recours à l’histoire ouvre des alaternatives oubliées ou négligées permettant la critique et l’élargissement de nos propres catégories théorique ; nous aboutissons ainsi à une remise en cause de l’antinomie intérêt individuel / désintéressement sur laquelle se fondent généralement des formalisations du comportement individuel. |
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The notion of unselfishness has, since the beginning of the seventies, taken an increasingly important place in economic analysis. It is most often opposed to the assumption of individual interest that economists generally employ to account for individual action. If this questioning of self-centred behaviour offers new perspectives in the development of economic analysis, it is but renewing a recurrent controversy in the history of economic behaviour? Is disinterested action not also a possible mode for economic activities? This same problematic is found in literary development of the idea of association in France in the XIXth century and at the beginning of the XXth century; association at that time was linked to the disinterested ends of producers or consumers engaged in their activities. We propose here to expose some of the reflections giving way to the idea of association that began in a given period in history (1830 – 1928), an pertinent authors on the subject covered. We thus intend to respond to a double goal: firs of all to inform, by listing the different uses, forms and conceptions of disinterested action. Finally, we will endeavour to supply new elements to the contemporary debate; resorting to history opens alternatives that had been forgotten about or neglected, enabling criticism and broadening of our own theoretic categories, thus leading to the questioning of individual interest / unselfishness arbitrariness, on which forms of individual behaviour are generally founded. |
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